Arrivé à Chiang Rai, nous nous installons a l'écart du centre ville et décidons de louer une moto et non plus un scooter. Pas facile de passer les vitesses en tong...
A quelques kilomètres au sud de la ville, nous découvrons le Wat Rong Khun ou 'Temle Blanc'. Ce temple conçu par un célèbre peintre thaïlandais nous surprend a la fois par sa beauté extérieure et par ses fresques murales intérieures. Là, face a un moine en pleine méditation, sont représentés les personnages de Matrix, les vaisseaux de Star Wars et les avions s'écrasant sur les Twin Towers...
Le lendemain nous reprenons la moto et partons a la recherche des villages et ethnies montagnardes du Nord. Nous traversons quelques villages et en apprenons un peu plus sur ces minorités tel que les hmongs, les yaos ou les akhas, en discutant avec les membres d'une association sur place.
Le soir, le marché de nuit de Chiang Rai ressemble à une grande place espagnole. Des tables sont disposées au centre et les étales tout autour proposent une variété impressionnante de plats thaïlandais.
Le matin suivant, nous rencontrons un guide qui nous propose de
découvrir les temples de la ville en compagnie de son élève. Un bon exercice pour lui et une belle opportunité pour nous d'en apprendre davantage sur le bouddhisme et les différentes coutumes thaïlandaises. Nous visitons le Wat Phra Kaew et apprenons que le Bouddha d'émeraude, que nous avons vu à Bangkok, apparut pour la première fois ici à Chiang Rai dans ce temple, caché dans le chedi...
Nous ne pousserons pas jusqu'au Trianle d'Or, la région montagneuse à la croisée du Laos, de la Birmanie et de la Thaïlande considéré comme l'une des principales zones mondiales de production d'opium et décidons de passer directement la frontière du Laos. Notre périple en Thailande s'arrête donc ici...
Ingrédients :
